Het UAF: 'Stem vanaf vandaag voor getalenteerde vluchteling-studenten.’

Vanaf 25 november tot en met 15 december kan iedereen stemmen op de vier genomineerden van de UAF-Award 2024 op de website van het UAF. “In een tijd dat vluchtelingen vaak onterecht negatief en problematisch worden neergezet, vieren we met deze prijs juist de prestaties, kracht en meerwaarde van vluchtelingen in Nederland", aldus Mirjam Huisman, directeur-bestuurder van de Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF. Voor veel vluchtelingen is het buitengewoon lastig om in Nederland (verder) te kunnen studeren of werk te vinden dat aansluit bij hun opleiding en ervaring. Dit is een probleem voor hun eigenwaarde en ontwikkeling. Ook staat het een snelle, duurzame en volwaardige participatie in de Nederlandse samenleving in de weg. Tegelijkertijd vraagt de huidige krapte op de arbeidsmarkt om het inzetten van onbenut arbeidspotentieel, inclusief dat van gevluchte mensen. Het optimaal benutten van de kennis en ervaring van vluchtelingen is dus van belang voor zowel de vluchteling als voor Nederland.

Kennis, talent en doorzettingsvermogen

Met deze prijs laat het UAF zien over welke kennis, talent en enorm doorzettingsvermogen gevluchte mensen beschikken. Elk jaar begeleidt het UAF meer dan 3.200 vluchtelingen, waaruit tientallen kandidaten zijn voorgedragen voor de prijs. Hieruit zijn vier inspirerende genomineerden geselecteerd die uitblinken door hun studie- en werkprestaties én hun maatschappelijke betrokkenheid. Zo is er HomaGolestani, die in 2015 met haar vierjarig zoontje uit Afghanistan vluchtte. In het asielzoekerscentrum leerde ze Nederlands, Engels en Wiskunde en is daarna, met steun van het UAF, begonnen met studeren. Dit jaar volgde ze maar liefst twee masters: Europees en Internationaal Recht en Criminologie. Daarnaast werkt Homa ook als analist bij een bank. Een andere genomineerde is Tadele Alemu die vanwege het regime in Ethiopië moest vluchten. Daar had hij zijn master afgerond en werkte hij als docent aan de universiteit. Eenmaal in Nederland moest hij weer helemaal opnieuw beginnen. Ondanks de vele barrières die hij moest overwinnen behaalde hij binnen twee jaar zijn master en werkt hij nu aan zijn promotieonderzoek aan de Wageningen University & Research. Op uaf.nl staan de verhalen van alle vier de genomineerden.

Over de UAF-Award

De UAF-Award wordt dit jaar voor de tiende keer uitgereikt. Huisman: “De prijs is een ode aan talent en staat symbool voor de competenties en het doorzettingsvermogen van gevluchte mensen die een nieuwe toekomst in Nederland opbouwen. Als je de verhalen van de genomineerden kent, kun je alleen nog maar diep onder de indruk zijn.” De UAF-Award erkent en eert de uitzonderlijke prestaties van een gevluchte student, professional of wetenschapper in zijn of haar vakgebied en de waardevolle bijdrage aan de samenleving. Wie wint op basis van uitzonderlijke prestaties de UAF-Award 2024? De winnaar wordt bekendgemaakt op woensdag 18 december tijdens UAF Live! in het AFAS Theater in Leusden met onder meer cabaretier Mo Hersi en socioloog en publicist Shervin Nekuee.

Over het UAF

Het UAF begeleidt al meer dan 75 jaar gevluchte studenten, professionals en wetenschappers bij hun omscholing, bijscholing en aansluiting op het Nederlandse onderwijssysteem en de arbeidsmarkt. Met persoonlijke begeleiding, financiële ondersteuning, en toegang tot netwerken helpt de organisatie hen hun kennis, talenten en ambities ten volle te benutten. Zo streeft het UAF naar snelle, duurzame en volwaardige participatie in de samenleving. In samenwerking met overheids- en onderwijsinstellingen en het maatschappelijk middenveld werken we aan een toekomst waarin vluchtelingen hun weg vinden en hun potentieel realiseren.